ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে গত জানুয়ারিতে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে যোগ দিয়েছেন পর্তুগিজ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ৩৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার বিশ্বাস করেন, বিশ্বের সেরা পাঁচটি লিগের একটি হবে সৌদি প্রিমিয়ার লিগ।

সৌদির একটি চ্যানেলকে রোনালদো বলেন, “আমরা খুব ভালো আছি এবং সৌদি লিগ দিনে দিনে উন্নতি করছে। আগামী বছর আমার মনে হয় আরও উন্নত হবে। শুধু তাই নয়, ধাপে ধাপে উন্নতিটা এমন হবে যে, আমার বিশ্বাস সৌদি লিগও বিশ্বের অন্যতম সেরা ৫টি লিগের একটিতে পরিণত হবে।”

তবে এজন্য কী করতে হবে সৌদি লিগকে, সেটাও বলে দিয়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তিনি বলেন, “এ পর্যায়ে যেতে তাদের কিছু সময় লাগবে, কিছু ভালোমানের খেলোয়াড় তৈরি করতে হবে এবং অবকাঠামোগত উন্নতিও করতে হবে। তবে আমি বিশ্বাস করি, এই দেশটির প্রচুর সম্ভাবনা রয়েছে। দেশটির মানুষ খুবই চমৎকার। আমার মতে, এ দেশের লিগটিও অনেক বড় হবে একদিন।”

সৌদি আরবে আসার আগে বিশ্বের সেরা তিনটি লিগে খেলে এসেছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। স্প্যানিশ লা লিগায় রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে, ইতালিয়ান সিরি-আ তে জুভেন্টাসের হয়ে এবং ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মানইউর হয়ে খেলেছেন সিআর সেভেন। এছাড়া খেলেছেন ইউরোপের অন্যতম সেরা পর্তুগিজ লিগেও খেলেছেন ক্যারিয়ারের শুরুতেই।

সারাদিন/২৪ মে/এমবি