ঝড়-ঝাপটায় বিপর্যস্ত যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে আঘাত হানতে যাচ্ছে মারাত্মক ঘূর্ণিঝড় ‘মিল্টন’। মঙ্গলবার (৮ অক্টোবর) এই ঘূর্ণিঝড়টি শক্তি বাড়িয়ে ৫ মাত্রার ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়। গত এক শতাব্দীর মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ হিসেবে দেখা দেওয়া এই ঘূর্ণিঝড় থেকে রক্ষা পেতে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন স্থানীয় বাসিন্দাদের সরে গিয়ে নিরাপদ আশ্রয়ে যেতে আবেদন জানিয়েছেন। খবর এএফপির।

মার্কিন ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের (এনএইচসি) বলছে, মিল্টন ফ্লোরিডার দিকে ধেয়ে যাচ্ছে। বুধবার রাতে বা বৃহস্পতিবার ভোরে এটি উপকূলে আছড়ে পড়তে পারে। ফ্লোরিডার পশ্চিম উপকূলের সব মানুষকে বাধ্যতামূলকভাবে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের পরিচালক কেন গ্রাহাম বলেছেন, ‘মিল্টন রেকর্ড ভাঙা গতিতে ক্যাটাগরি ফাইভ হারিকেনে পরিণত হয়েছে। গত ২৪ ঘণ্টায় এর বাতাসের গতিবেগ ১৪৮ কিলোমিটার/ঘণ্টা পর্যন্ত বেড়েছে।’

মাত্র ১০ দিন আগেই ভয়াবহ হারিকেন ‘হেলেন’ দক্ষিণ-পূর্ব যুক্তরাষ্ট্রে তাণ্ডব চালিয়েছে।

গত কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ফ্লোরিডায় আঘাত হানতে যাওয়া এটি দ্বিতীয় ঘূর্ণিঝড়। এতে মারাত্মক বিপর্যয়ের শঙ্কা থেকে লোকজন এখন বাড়িঘর ছেড়ে নিরাপদ আশ্রয়ের জন্য পালাচ্ছে। হোয়াইট হাউস থেকে প্রচারিত বার্তায় প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেন, ‘আমি বাড়িয়ে বলছি না, ঘূর্ণিঝড়টি এখন জীবন-মৃত্যুর বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।’ তিনি এই মুহূর্তে সবাইকে এলাকা ছেড়ে যাওয়ার আবেদন জানান।

এদিকে আগামী ৫ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে সামনে রেখে কেন্দ্রীয়ভাবে ঘূর্ণিঝড়ে প্রস্তুতি ও সাড়া প্রদানের কাজ তদারকির জন্য প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তার নির্ধারিত জার্মানি ও এঙ্গোলা সফর বাতিল করেছেন।