লোকোমোটিভ, কোচ ও জনবল সংকটের পাশাপাশি অপব্যয়কেই রেলের বর্তমান দুর্দশার অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন রেলপথ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান। তিনি বলেন, রেলের আজকে যে অবস্থা, এ অবস্থায় আসার একটি বড় কারণ হচ্ছে অপব্যয়। আমাদের যে কোনো প্রকল্পের ব্যয় ভারত কিংবা আশপাশের দেশের তুলনায় অনেক বেশি ‘

মঙ্গলবার (২৪ ডিসেম্বর) পদ্মা সেতু হয়ে ঢাকা-খুলনা ও ঢাকা-বেনাপোল রুটে দুটি আন্তঃনগর ট্রেন উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন।

তিনি আরও বলেন, ‘রেল সাশ্রয়ী যাতায়াতব্যবস্থা হলেও এর ইঞ্জিন, কোচ এবং জনবলের সংকট রয়েছে। সীমিত সম্পদ নিয়েই রেলের কর্মীরা বড় দায়িত্ব পালন করছেন।’

নতুন রেলপথে ঢাকা থেকে খুলনা পৌনে চার ঘণ্টায় পৌঁছানো যাবে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এ প্রকল্প বাস্তবায়নে রেলের প্রকৌশলী, কর্মচারী ও সেনাবাহিনী গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।’

তিনি যাত্রীদের উদ্দেশে বলেন, ‘প্রতিটি জায়গায় রেলগাড়ি থামানোর দাবি বাস্তবসম্মত নয়। স্টপেজের সংখ্যা বাড়ালে যাতায়াতের সময়ও বাড়বে। যাত্রী ও রাজস্ব বিবেচনা করেই স্টেশন নির্ধারণ করতে হবে।’

অনুষ্ঠানে রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. ফাহিমুল ইসলাম সভাপতিত্ব করেন। বিশেষ অতিথি ছিলেন ঢাকায় নিযুক্ত চীনের রাষ্ট্রদূত ইয়াও ওয়েন।

এর আগে সকালে খুলনা থেকে যাত্রা শুরু করে নতুন ট্রেন ‘জাহানাবাদ এক্সপ্রেস’। ট্রেনটি ঢাকার কমলাপুর স্টেশনে পৌঁছানোর পর যশোরের বেনাপোলের উদ্দেশে রওনা দেয় ‘রূপসী বাংলা এক্সপ্রেস’। উভয় ট্রেন দিনে দুবার আসা-যাওয়া করবে। রেলের পক্ষ থেকে যাত্রীদের ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানানো হয়।