বরিশালের বানারীপাড়ায় উপজেলা পরিষদের আগুন সন্ত্রাস মামলায় দীর্ঘ ১১ বছর পর খালাস পেয়েছেন বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক গোলাম মাহমুদ (মাহবুব মাস্টার)সহ আরও ৮ জন নেতাকর্মী।

২০১৪ সালে আওয়ামী লীগের অধীনে অনুষ্ঠিত নির্বাচনের সময় সাজানো অভিযোগে বিএনপির নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়। মামলায় আসামির তালিকায় ছিলেন উপজেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক গোলাম মাহমুদ, পৌর বিএনপির সাবেক সভাপতি খলিলুর রহমান চোকদার, উপজেলা যুবদলের সাবেক সভাপতি ও পৌর বিএনপির সদস্য সচিব হাবিবুর রহমান জুয়েল, উপজেলা জামায়াতে ইসলামীর সাবেক সেক্রেটারি মাওলানা আতিকুল ইসলামসহ আরও কয়েকজন।

বিএনপি নেতাদের দাবি, এ মামলাটি ছিল রাজনৈতিক প্রতিহিংসার ফল এবং বিএনপির আন্দোলন দমনের কৌশল। মামলা থেকে মুক্তি পাওয়ার পর নেতারা নিজেদের অনুভূতি প্রকাশ করে বলেন, দলকে সংগঠিত করতে তারা অতীতেও ত্যাগ স্বীকার করেছেন এবং ভবিষ্যতেও বরিশাল-২ আসনের বিএনপির নেতা এস সরফুদ্দিন আহমেদ সান্টুর নেতৃত্বে ত্যাগ স্বীকারে প্রস্তুত।

উপজেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক গোলাম মাহমুদ বলেন, “গত ১৭ বছরে অসংখ্য মিথ্যা মামলার শিকার হয়েছি, কিন্তু কখনো বিএনপিকে ছাড়িনি। দলকে আঁকড়ে ধরে আমি পরীক্ষিত নেতাকর্মী তৈরি করেছি। যারা দলের দুর্দিনে সংগ্রাম করেছে, তারাই দলের সম্পদ।”

এ রায়ের মাধ্যমে নেতাকর্মীরা নিজেদের নির্দোষ প্রমাণিত হওয়ায় স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। নেতাকর্মীরা এ রায়কে বিএনপির ন্যায়বিচারের বিজয় হিসেবে উল্লেখ করেছেন।