প্রায় এক বছর বন্ধ থাকার পর মালয়েশিয়ার শ্রমবাজার আবারও খুলে দেওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এ বিষয়ে বৃহস্পতিবার (১৫ মে) মালয়েশিয়ার পুত্রজায়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার মধ্যে দ্বিপক্ষীয় বৈঠক।

বৈঠকে অংশ নিতে প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান উপদেষ্টা অধ্যাপক আসিফ নজরুলের নেতৃত্বে তিন সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল মঙ্গলবার (১৩ মে) মালয়েশিয়া পৌঁছেছে। প্রতিনিধি দলের অন্য দুই সদস্য হলেন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব নেয়ামত উল্লাহ ভূঁইয়া এবং উপসচিব মো. সারওয়ার আলম।

প্রবাসীকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বৈঠকে মূলত বন্ধ শ্রমবাজার পুনরায় চালু এবং কর্মী পাঠানোর প্রক্রিয়া নিয়ে আলোচনা হবে। আলোচনার ভিত্তিতে বিদ্যমান সমঝোতা স্মারকের অধীনেই কর্মী পাঠানো শুরু হতে পারে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন তারা।

বৈঠকের পর দুই দেশের গঠিত যৌথ কারিগরি কমিটির সভায় কর্মী পাঠানোর আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হবে। এবার বৈধ সব রিক্রুটিং এজেন্সিকে অন্তর্ভুক্ত করে কর্মী পাঠানোর প্রস্তাব দেবে বাংলাদেশ। যদিও বর্তমানে স্বাক্ষরিত সমঝোতা স্মারক অনুযায়ী, কোন এজেন্সি কর্মী পাঠাবে—সে সিদ্ধান্ত মালয়েশিয়া সরকারের হাতে রয়েছে। স্মারকের মেয়াদ ডিসেম্বর পর্যন্ত, ফলে নতুন চুক্তির সুযোগ নেই, তবে বাংলাদেশ পক্ষ থেকে এতে কিছু সংশোধনের প্রস্তাব দেওয়া হবে।

২০২৪ সালের শুরুতে মালয়েশিয়া কর্তৃপক্ষ শ্রমবাজার বন্ধ করে দেয়। দেশটিতে কর্মী পাঠানোর ক্ষেত্রে অনিয়ম ও দালালচক্র সক্রিয় থাকার অভিযোগ ওঠে। এ ছাড়া নিয়োগে স্বচ্ছতা নিয়েও প্রশ্ন দেখা দেয়।

এক সময় বিদেশে কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে বাংলাদেশিদের জন্য দ্বিতীয় বৃহত্তম গন্তব্য ছিল মালয়েশিয়া। অন্তর্বর্তীকালীন সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর শ্রমবাজার চালুর বিষয়ে নতুন করে উদ্যোগ নেওয়া হয়। বাংলাদেশের পক্ষ থেকে মালয়েশিয়াকে যৌথ কারিগরি কমিটির সভা আহ্বানের জন্য একাধিকবার চিঠি পাঠানো হয়। অবশেষে গত মাসে মালয়েশিয়া বৈঠকের বিষয়ে সম্মতি দেয়।

প্রবাসীকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের একটি চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, ২১-২২ মে ঢাকায় যৌথ কারিগরি কমিটির সভা আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছে মালয়েশিয়া, যা বাংলাদেশ ইতোমধ্যে গ্রহণ করেছে।

উল্লেখ্য, ২০০৪ সাল থেকে ২০২৪ সালের মে পর্যন্ত প্রায় ১৩ লাখ বাংলাদেশি মালয়েশিয়ায় কর্মসংস্থানের সুযোগ পেয়েছেন। এর মধ্যে শুধু ২০২৩ সালেই গেছেন সর্বোচ্চ সাড়ে তিন লাখ কর্মী।