বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল দেশের জন্য গৌরব বয়ে এনেছে এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জনের মাধ্যমে। সেই কৃতিত্বকে স্বীকৃতি দিতে তাদের মধ্যরাতে ব্যতিক্রমধর্মী সংবর্ধনা জানালো বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

রোববার (৬জুলাই) দিনগত রাত ২টার দিকে থাইল্যান্ড হয়ে ঢাকায় পা রাখে আফঈদা-ঋতুপর্ণারা। এরপর বিমানবন্দর থেকে সরাসরি হাতিরঝিলের অ্যাম্ফিথিয়েটারে নিয়ে যাওয়া হয় তাদের। রাত ৩টা ১৫ মিনিটে ফুলেল শুভেচ্ছা আর করতালিতে বরণ করে নেওয়া হয় দেশের এই গর্বিত কন্যাদের।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন প্রধানমন্ত্রীর সংস্কৃতিবিষয়ক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী।

বক্তব্য রাখেন সাবেক অধিনায়ক আমিনুল হক, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মোহাম্মদ এজাজ, বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল, দলনেত্রী আফঈদা প্রান্তি, ফরোয়ার্ড ঋতুপর্ণা চাকমা এবং ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলার।

এই মধ্যরাতের আয়োজনটি ছিল প্রয়োজনীয় এবং জরুরি—কারণ ঋতুপর্ণা ও মনিকা চাকমা ভোরেই ভুটানের লিগ খেলতে থিম্পু রওনা হচ্ছেন। তাই ঢাকায় থাকার এই অল্প সময়েই নারী ফুটবলারদের কৃতিত্বকে সম্মান জানাতে এই ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত নেয় বাফুফে।

ইয়াঙ্গুনে অনুষ্ঠিত এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে বাহরাইন, মিয়ানমার ও তুর্কেমেনিস্তানকে হারিয়ে ‘সি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। এই জয়ে তারা নিশ্চিত করেছে ২০২৬ সালে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য নারী এশিয়ান কাপে খেলার টিকিট।