যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের মধ্যাঞ্চলে ভয়াবহ বন্যায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭৮ জনে। শুক্রবার (৫ জুলাই) আকস্মিক বন্যা আঘাত হানার পর থেকে এখনো নিখোঁজ রয়েছেন অন্তত ৪১ জন। এই দুর্যোগে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে কের কাউন্টি এলাকা। খবর— বিবিসি, এএফপি।

কের কাউন্টিতে এখন পর্যন্ত ২৮ শিশুসহ মারা গেছেন ৬৮ জন। ওই এলাকায় নদীর ধারে অবস্থিত একটি সামার ক্যাম্প ‘ক্যাম্প মিস্টিক’ সম্পূর্ণরূপে প্লাবিত হয়। ওই ক্যাম্পের ১০ জন কিশোরী এবং একজন নারী কাউন্সেলর এখনো নিখোঁজ রয়েছেন বলে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।

উদ্ধারকারীরা কাদা এবং ভেঙে পড়া গাছপালা-ঘরবাড়ির নিচ থেকে আটকে পড়াদের খুঁজে বের করতে নিরলসভাবে কাজ করছেন। এতে তাদের বিভিন্ন স্থানে বিষাক্ত সাপ ও পোকামাকড়ের মুখোমুখিও হতে হচ্ছে।

টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট এক বিবৃতিতে বলেন, “আমাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার এখন নিখোঁজদের উদ্ধার করা। কিছু এলাকায় বন্যার পানি কমলেও পরিস্থিতি এখনো বিপজ্জনক। এছাড়া আগামী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে নতুন ঝড়ের সম্ভাবনা রয়েছে, যা উদ্ধারকাজে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।”

বন্যার ভয়াবহতা বিবেচনা করে গভর্নর অ্যাবট রাজ্যে ফেডারেল দুর্যোগ ঘোষণা করেন, যা যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় সরকারের অনুমোদন পায়। এর ফলে দুর্গত এলাকাগুলোতে কেন্দ্রীয় সহায়তা পাঠানো সহজ হবে।

উল্লেখ্য, চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় প্রশাসন বেশ কয়েকটি দুর্যোগ মোকাবেলায় রাজ্য সরকারগুলোর ওপর দায়িত্ব ছেড়ে দিলেও, টেক্সাসের ব্যাপক প্রাণহানির ঘটনায় জরুরি সহায়তা পাঠাতে বিলম্ব করেনি।