৭৪তম মিস ইউনিভার্স প্রতিযোগিতার গ্র্যান্ড ফিনালের একদিন আগে বড় বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। নির্বাচন প্রক্রিয়ায় অস্বচ্ছতার অভিযোগ তুলে জুরি বোর্ডের দুই সদস্য পদত্যাগ করেছেন।

লেবানিজ-ফরাসি সংগীতশিল্পী ওমর হারফুশ ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে জানান, প্রতিযোগিতা শুরুর আগেই একটি ‘অনানুষ্ঠানিক জুরি দল’ গঠন করা হয় এবং তারা নাকি আগেই ৩০ জন ফাইনালিস্ট নির্বাচন করে রেখেছে। তিনি দাবি করেন, এই দল সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আনুষ্ঠানিক আট সদস্যের জুরির কেউই উপস্থিত ছিলেন না। বিষয়টি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জেনে তিনি ‘হতবাক’ হয়েছেন বলেও মন্তব্য করেন।

হারফুশ আরও অভিযোগ করেন, অনানুষ্ঠানিক জুরি দলে এমন ব্যক্তিরা রয়েছেন, যাদের কিছু প্রতিযোগীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিগত সম্পর্ক রয়েছে। তবে তারা কীভাবে কাজ করছেন সে বিষয়ে তিনি বিস্তারিত জানাননি।

হারফুশের পদত্যাগের কয়েক ঘণ্টা পরই দ্বিতীয় জুরি সদস্য ফরাসি ফুটবল ম্যানেজার ক্লদ মাকেলেলে দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন। তবে তিনি কোনো অনিয়মের কথা উল্লেখ না করে ‘ব্যক্তিগত কারণ’ দেখিয়েছেন।

অভিযোগের প্রতিক্রিয়ায় মিস ইউনিভার্স কর্তৃপক্ষ হারফুশের দাবি পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করেছে। সংগঠন জানিয়েছে-কোনো বাইরের দলকে মূল্যায়ন বা ফাইনালিস্ট বাছাইয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয়নি। হারফুশ সম্ভবত “বিয়ন্ড দ্য ক্রাউন” নামের একটি আলাদা সামাজিক কর্মসূচিকে ভুলভাবে ‘অনানুষ্ঠানিক জুরি’ হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন। এই কর্মসূচির নিজস্ব নির্বাচন পদ্ধতি রয়েছে এবং এটি মূল প্রতিযোগিতা থেকে সম্পূর্ণ পৃথক।

পদত্যাগের সময় মাকেলেলে বলেন, সিদ্ধান্তটি তার জন্য কঠিন হলেও তিনি সবসময় মিস ইউনিভার্সের ক্ষমতায়ন, বৈচিত্র্য ও উৎকর্ষের মূল্যবোধ লালন করেছেন।