বরিশালের বাকেরগঞ্জ উপজেলার গারুরিয়া ইউনিয়নের হিরাধর গ্রামের দুই শিশু মেহেদী ও মাইনুলের জীবন এখন চরম অনিশ্চয়তায়। মায়ের সংসার ত্যাগ এবং বাবার মৃত্যুর পর তারা এখন বৃদ্ধ দাদির আশ্রয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, শিশু দুটির মা আসমা বেগম কিছুদিন আগে পরকীয়া সম্পর্কের জেরে দুই সন্তানকে রেখে অন্যত্র চলে যান। এরপর থেকে সন্তানদের কোনো খোঁজখবর নেননি তিনি।

পরিবারের সদস্যরা জানান, মা চলে যাওয়ার পর প্রতিবন্ধী বাবা নাসির হাওলাদারই সন্তানদের দেখাশোনা করতেন। কিন্তু সম্প্রতি বিলে শাপলা তুলতে গিয়ে পানিতে ডুবে তার মৃত্যু হয়। এরপর থেকেই দুই শিশুর জীবনে নেমে আসে চরম দুর্ভোগ।

বর্তমানে শিশু দুটির দায়িত্ব পালন করছেন তাদের ষাটোর্ধ্ব দাদি রিজিয়া বেগম। বয়স ও শারীরিক অসুস্থতার কারণে তিনি নিয়মিত কাজ করতে পারেন না। স্থানীয়দের সহযোগিতা এবং ভিক্ষা করে কোনোভাবে নিজের ও নাতিদের খাবারের ব্যবস্থা করার চেষ্টা করছেন।

স্থানীয়রা জানান, বড় ছেলে মেহেদী বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী। দুই ভাই স্থানীয় একটি বিদ্যালয়ের দ্বিতীয় শ্রেণিতে পড়লেও অর্থাভাবে তাদের লেখাপড়া প্রায় বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছে। অনেক সময় তাদের পর্যাপ্ত খাবারও জোটে না।

এলাকাবাসীর ভাষ্য, দুই শিশুকে প্রায়ই তাদের বাবার কবরের পাশে বসে থাকতে দেখা যায়। তারা এখনও বাবার মৃত্যু পুরোপুরি উপলব্ধি করতে না পারলেও তাকে খুঁজে ফেরে।

স্থানীয় সচেতন মহল, সমাজের বিত্তবান ব্যক্তি, প্রবাসী বাংলাদেশি এবং সরকারি-বেসরকারি বিভিন্ন সংস্থার প্রতি শিশু দুটির পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন এলাকাবাসী। তাদের মতে, প্রয়োজনীয় সহায়তা পেলে দুই শিশুর শিক্ষা, পুষ্টি ও নিরাপদ ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করা সম্ভব।

শিশু দুটির দাদি রিজিয়া বেগমের বিকাশ/নগদ নম্বর: ০১৩২৪৯৯৭৩৯৫।