ইংল্যান্ডকে নাটকীয়ভাবে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে দলের মানসিক দৃঢ়তা ও লড়াকু মানসিকতার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। তার ভাষায়, চাপের মুহূর্তেই আর্জেন্টিনা নিজেদের সেরা ফুটবল খেলতে পারে।

আটলান্টায় অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে পিছিয়ে পড়ে আলবিসেলেস্তেরা। তবে ৮৫ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজ সমতা ফেরান। এরপর যোগ করা সময়ে লাউতারো মার্টিনেজের গোলে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে ফাইনালে জায়গা করে নেয় আর্জেন্টিনা।

ম্যাচ শেষে স্কালোনি বলেন, ‘এই দলটি সবচেয়ে ভালো ফুটবল খেলে তখনই, যখন তারা চাপে থাকে। আমরা কঠিন পরিস্থিতিতে পড়লে এবং প্রতিপক্ষ সামান্য দ্বিধায় পড়লে সুযোগটা কাজে লাগাই। এই দল আমাকে সবসময় এমন অনুভূতিই দেয়।’

তিনি আরও বলেন, ‘ইংল্যান্ডের গোল হজমের পর আমরা সেই ফুটবলটাই খেলেছি, যেটাতে আমরা বিশ্বাস করি। ফুটবল শুধু কৌশল বা পরিকল্পনার বিষয় নয়, এটি বিশ্বাস, সাহস ও চরিত্রেরও পরীক্ষা। শেষ ৪০ মিনিটে আমাদের দল সেটাই দেখিয়েছে।’

চলতি বিশ্বকাপে এটি ছিল আর্জেন্টিনার টানা চতুর্থ নাটকীয় প্রত্যাবর্তন। এর আগে নকআউট পর্বে কেপ ভার্দে ও সুইজারল্যান্ডকে অতিরিক্ত সময়ে হারানোর পাশাপাশি মিশরের বিপক্ষে ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও ৩-২ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল স্কালোনির দল।

আগামী রোববার বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে স্কালোনি বলেন, ‘আমরা অবশ্যই ফাইনাল জয়ের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। তবে সত্যি বলতে, এই দলকে আর কী প্রমাণ করতে হবে?’