সুন্দরবনে গোলপাতা সংগ্রহ শুরু, চলবে ৩১ মার্চ পর্যন্ত
সুন্দরবনে গোলপাতা সংগ্রহ রবিবার (২৮ জানুয়ারি) থেকে শুরু হয়েছে। চলবে আগামী ৩১ মার্চ পর্যন্ত। এ কারণে সকালে বন বিভাগ থেকে অনুমতি (পাশ-পার্মিট) নিয়ে সুন্দরবনের অভিমুখে যাত্রা শুরু করেছে বাওয়ালিরা।
সুন্দরবন থেকে যারা গোলপাতা সংগ্রহ করেন, তাদের বলা হয় বাওয়ালি। প্রতিবছর গোল গাছের পাতা কেটে ও বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করেন ৪৫০ বাওয়ালি। বন বিভাগের বেঁধে দেওয়া সময় অনুযায়ী গোলপাতা সংগ্রহ করতে হয়।
বন বিভাগ সূত্রে জানা যায়, ৫০০ মণ ধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন নৌকাগুলো (স্থানীয়রা এটাকে পেটকাটা নৌকা বলে) সুন্দরবনে থেকে গোলপাতা আহরণ করতে পারবে।
সুন্দরবনের গোলপাতা ঘরের ছাউনিতে ব্যবহার হয়। তবে সাম্প্রতিক সময়ে কিছু রিসোর্ট ও বাংলোতে শোভাবর্ধনের জন্যও গোলপাতার ছাউনি দেওয়া হয়। মৌসুমে প্রতি কুইন্টাল গোলপাতা আহরণে ভ্যাট ব্যতীত রাজস্ব নেওয়া হচ্ছে ৬০টাকা।
বন বিভাগ জানায়, দিনদিন গোলপাতার চাহিদা কমে যাওয়ায় আগের চেয়ে গোলপাতা সংগ্রহকারীর সংখ্যা কমেছে। আগে যেখানে প্রতিবছর ১৫০ থেকে ২০০টি নৌকায় গোলপাতা সংগ্রহ হতো। এখন সেই সংখ্যাটি একশরও কম।
সুন্দরবন পূর্ব বন বিভাগের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা কাজী মুহাম্মদ নুরুল করিম বলেন, ‘২০২৩ সালে ৮৯টি নৌকায় ৪৪১ জন বাওয়ালি ১৬ হাজার কুইন্টাল গোলপাতা সংগ্রহ করেছিলেন।’
