সালাহর জোড়া গোলে সাউথ্যাম্পটনকে হারিয়ে শীর্ষে লিভারপুল
পুঁচকে সাউথ্যাম্পটনের বিপক্ষে খেলতে নেমে পিছিয়ে পড়ে শঙ্কায় ছিল লিভারপুল। তবে মোহামেদ সালাহর জোড়া গোলে সেই শঙ্কা কাটিয়ে ৩-১ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেয় আর্না স্লটের শিষ্যরা। এ জয়ে শীর্ষস্থান মজবুত করার পাশাপাশি দ্বিতীয় স্থানের দলের চেয়ে ১৬ পয়েন্টে এগিয়ে গেল অলরেডরা।
শনিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে অ্যানফিল্ডে বিরতির আগে পিছিয়ে পড়ে লিভারপুল। তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে তিন মিনিটের ব্যবধানে দারউইন নুনেস ও মোহামেদ সালাহর গোলে এগিয়ে যায়। শেষ দিকে আরেকটি সফল স্পট কিকে জয় নিশ্চিত করেন সালাহ।
কিন্তু এদিন বিরতির আগে লিভারপুলকে হতবাক করে দিয়ে এগিয়ে যায় প্রথম ২৭ রাউন্ডে মাত্র তিনটি জয় পাওয়া সাউথ্যাম্পটন। ডি-বক্সে বল ক্লিয়ার করার যথেষ্ট সুযোগ থাকলেও, নিজেদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝিতে সেটা পারেননি গোলরক্ষক আলিসন ও ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইক। সেই সুযোগে বল ধরে আলিসনের দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে গোলটি করেন আইরিশ মিডফিল্ডার উইলিয়াম স্মলবোন।
তবে বিরতির পর মরিয়া হয়ে মাঠে নামা লিভারপুলের এ পর্বে গোলের অপেক্ষা অবশ্য দীর্ঘ হয়নি। ৫১তম মিনিটে বাঁ দিক থেকে বল পায়ে বক্সে ঢুকে একজনকে কাটিয়ে পাস দেন লুইস দিয়াস, আর চোখের পলকে ছুটে গিয়ে প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ না দিয়ে দারুণ টোকায় বল জালে পাঠান নুনেস।
তিন মিনিটের মধ্যে এগিয়েও যায় লিভারপুল। এই গোলেও জড়িয়ে নুনেসের নাম। উরুগুয়ের এই ফরোয়ার্ডকে বক্সে স্মলবোন ফাউল করায় পেনাল্টি দেন রেফারি, আর দারুণ স্পট কিকে গোলটি করেন সালাহ।
এদিকে শেষ দিকে সাউথ্যাম্পটনের ডি-বক্সে তাদের ডিফেন্ডার ইউকিনারি হাত দিয়ে বল ঠেকালে আবার পেনাল্টি পায় লিভারপুল এবং সেই সুযোগে আসরে নিজের ২৭তম গোলটি করেন সালাহ।
২৯ ম্যাচে ২১ জয় ও ৭ ড্রয়ে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল। দুই ম্যাচ কম খেলে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আর্সেনাল।
